由李嘉誠基金會資助、中國殘疾人聯合會（「中殘聯」）推行的「長江新里程」計劃取得重大進展，李嘉誠先生對此表示欣慰，並且勉勵中殘聯仝人同心協力，繼續提升內地殘疾人士服務。
李嘉誠先生今天會見了中殘聯的領導，聆聽了中殘聯參加目前在香港舉行的第十一屆國際義肢及矯形學會世界會議，以及與基金會合作的「長江新里程」計劃最新進展。
中殘聯副主席王新憲先生說，「長江新里程」計劃除了令到數以萬計肢體傷殘人士獲裝配義肢外，更加改變了殘疾人士的命運，令他們重拾尊嚴，鼓起了勇氣重回工作崗位和校園。
王先生說：「李先生的捐助，發揮了『種籽錢』的效應，引起了政府和社會人士對殘疾人士的關注和支持。」
基金會長期以來支持中殘聯的各項服務計劃，助無助者，李先生累計捐款至今共達港幣二億八百萬元。基金會與中殘聯合作多年，推行多個資助計劃，取得豐碩成果，包括令一百零七萬名白內障患者重見光明、為四萬名低視力者配用助視器、為六萬名失聰兒童安排語言訓練、建設三十個省市和自治區殘疾人士的綜合服務設施，以及開展智障和小兒痳痺症狀的預防治療與康復服務，已經使上千萬殘疾人士受益。
目前進行中的「長江新里程」計劃由李先生捐資港幣一億元推行，由二○○○年至二○○五年間，實施五個項目，分別為長江普及型假肢服務、聾兒語訓教師培養、中西部盲童入學、貧困地區基層殘疾人綜合服務和盲人保健按摩師培訓。
中殘聯研發創製適合勞動階層的義肢，受到國際鑒證的認可。長江普及型假肢服務的目標是在計劃期內為殘疾人減免費用安裝六萬支以上小腿義肢和實驗大腿義肢計劃、建設二百個義肢裝配站、培養四百名裝配技師。長遠目標為全國建立基礎配套設施，協助所有缺肢殘疾人士。
李先生在會面時從中殘聯的領導人方面得知，至二○○三年底，已經有近三萬名缺肢者裝配了義肢，受益缺肢者通過項目資助實現了重新站起來走上人生新里程的夢想，第二期工作正加緊展開。
聾兒語訓教師培訓方面，基金會資助北京聯合大學與中殘聯創辦北京聽力語言康復技術學院，建設四個實踐技能教學基地，為內地培養五百名具有高等專業技術水平的失聰兒童語言訓練教師。
至二○○三年底，已錄取聽力語言康復專業學生三百餘名，其中二百一十三人畢業後從事相關工作，成為內地首批專科畢業的失聰兒童語言訓練老師。
中西部地區盲童入學項目方面，計劃在中西部十二個省份新建、擴建一批特殊教育班或學校，培訓二千八百名普通學校可兼任失明兒童教育的師資，資助一萬九千八百名貧困失明兒童入學。力爭在二○○五年，使失明兒童入學率提高到百分之八十左右。
至去年底，一萬三千二百名貧困失明兒童受助入學，新建的一百三十五個特教班成為項目實施地區特教網絡的基石，二千八百七十人次的師資獲得失明兒童教育專業培訓。
從二○○○年開始，中殘聯在全國三十一個省市自治區，為三萬五千名失明人士提供保健按摩師的授課、學習、交通、食宿資助，並編寫發放三萬五千套凸字版培訓教材或錄音教材。至二○○三年底，已培訓保健按摩師三萬零二百六十人，培訓保健按摩師資四百四十六人；編寫、出版《保健按摩師培訓教程》，發放教材四萬二千九百九十七套。
貧困地區基層殘疾人綜合服務項目旨在資助六百六十四個貧困縣建立並完善綜合服務中心的設施及服務功能，為轄區內殘疾人士逐步提供全方位服務。至去年底，已完成二百五十八個項目縣的基礎設施建設和設備器材購置，使縣級殘聯為殘疾人士服務的能力得到提高和完善。
李先生對於「長江新里程」計劃所取得的理想進展表示欣慰，並且勉勵中殘聯要繼續努力，造福內地眾多貧困的殘疾人士，為他們帶來生活的希望。
李先生又特別提到二○○一年時他親自到過甘肅省蘭州市殘疾人士康復中心，探訪殘疾人士，看到義肢計劃能令殘疾人士重新站起來，負起家庭生活的擔子，令他感覺項目意義重大。
中殘聯副主席王新憲先生在會上轉達了主席鄧樸方先生對李先生的敬意和感謝。
鄧先生在致李先生的感謝函中表示：「『長江新里程』計劃實施近四年來，對推動中殘聯的工作，特別是對眾多貧困殘疾人實現康復、教育和就業的願望產生了重要而深遠的影響。」
鄧先生又形容李先生對中殘聯的資助發揮了「種籽」的特殊作用，他曾表示：「李先生的貢獻在『八五』、『九五』期間改善了內地一千五百萬殘疾人的生活，李先生的支持產生了『種籽』的作用。『種籽』帶來了錢，也帶來了政策的制定，帶來了行業的發展，如聾兒培訓點的建立，也帶來了社會效益，項目的開展深入人心，帶動社會方方面面的支持。」
李先生多年來支持中殘聯的工作，良好的社會效益使各級政府不斷加大配套資金投入，至今已達到李先生每一元捐款可獲十元的配套資金，同時也激發了社會各界為殘疾人慷慨解囊的熱情，許多省市開展的配套項目，使更多殘疾人得到幫助，深受廣大殘疾人士和社會的讚譽。
出席今天會面的中殘聯領導尚有副事理長程凱、國際部副主任魏孟新、康復部副主任胡向陽、康復部綜合處長傅熔和中國殘疾人用品開發供應總站長許曉鳴。
中殘聯二百人的代表團藉著參加第十一屆國際義肢及矯形學會世界會議，向世界各國代表介紹中殘聯與李嘉誠基金會多年來的合作項目，展示長江普及型假肢服務項目所取得的成果，並推薦長江普及型假肢產品，讓眾多經濟欠發達國家的殘疾人士也能夠受惠。
－ 完 －
二○○四年八月二日