親愛的朋友、各位先生、女士：
我是李嘉誠，首先我要感謝大家到來，與我分享這高興的時刻，早在十年前，Mr. Albert Cohen首次邀請我接受這獎項，可惜那正是我生命中最心傷的一刻，除了應付日常的工作壓力外，我實難以收拾心情顧及其他事情，但今天晚上，我來了，與朋友們共聚一起，受頒「國際傑出企業家獎」，令我深感榮幸。我要衷心感謝Mr. Cohen推薦我接受這個獎項，亦多謝提名委員會主席Mr. Fraser及各委員、明尼吐巴大學校長Dr.Szathmary、商學院院長Dr. Gray、The Associates聯委會主席Mr. Watchorn以及籌辦這次活動的全體有關人士。
約在一個月前，即五月的第一日，我靜悄悄地度過了自己的公司創業五十周年。那天，我思憶從前的種種：在戰亂中失去童年的悲傷、目睹父親病苦中的無助、貧窮的寂寞、一個12歲少年拼命尋找工作的焦急、首次收到糧單的喜悅、取得首單生意的拼勁、創立公司的興奮、擁有第一間居所的舒適、置身全球性的改變及發展的感受、取得成功及被認同所帶來的暢快感覺，一切實在是毫不容易的歷程。我的一生充滿了挑戰與競爭，時刻被要求要有智慧、要有遠見、要求創新，確是使人身心勞累，但綜觀一切，我還是很高興地說我始終是個快樂人，因為我作為一個人、一個市民及一個商人，我盡了一切所能服務社會。
我們都知道這新紀元蘊藏無窮和不穩定的變數。今天我們在不同程度上都能分享科技及資訊革命所帶來的成果，令效率更高、生命更豐盛；但我們亦面對天然環境及社會結構遭受驚人的破壞。在這前所未有的資訊社會，教育區分出那些人可擁有或懂得如何應用知識，那些人被視為更有價值或不受重視。我們都痛恨世界上現存的不正義和不公平現象，但我們可帶來改變的能力卻有局限；然而我深信忠誠、正直、公正無私及同情心是重要和不可替代的價值觀。如果有人對你說這些人生觀已不合時宜及不適用，這不令我感到驚奇，對於某些人來說，為了追求商業上的成就，或要犧牲以上的價值觀，當然現實中的商業社會是需要不斷更新求變，但我深信在獲取更多盈利及更高效率所帶來的巨大壓力下，也不應犧牲了我們維護公平及減除疾苦的決心。若果我們選擇只為追求金錢及權力，而犧牲人類高尚情操的話，則一切進步及財富的創造都變得沒有意義。
我並非將自己看成衛道之士，除我兩兒之外，我亦無意成為其他人的導師。我自己經歷的挫折與無助，令我早已下定決心不以我所擁有或所能發揮的權力來評價自己，我只想令生命變得有價值。五十年前，我以「長江」為公司命名，取其不擇細流，匯聚百川之涵義。這些日子，我正思考這「河流」應流向何方。
這些年來，在我的慈善基金會成立後，已捐出超過七億加元，贊助很多慈善項目，特別在教育和醫療工作方面，我會繼續下去，並且會做得更多，我這樣做並非只為了責任感，而是因為這是我所選擇的做人方式。
這個世界由於資訊傳遞與及交通工具不斷發達，令我們可生活得更加接近，並更能意識到人與人之間的多元化。以往的高速發展給我們製造了很多嚴峻的環保及貧富懸殊問題，有待我們解決。我們要同心協力，建立一個新的大同世界，協助紓緩痛苦、知識貧乏、貧困等問題，以我們的技術及資金，參與建立一個較平等及富有同情心的社會，亦為經濟、教育及醫療作出貢獻。
各位，「成功」與「自由」，是人類的基本渴求，但其意義卻不應局限於一個狹隘的框框內，亦不是三言兩語所能闡明。但若一個人的成功是達到自己定下的人生目標，而自由則是對自己的行為向社會負責，那我們每一個人都可以成功、可以自由。謝謝大家。