2005年6月17日，教育部与香港李嘉诚基金会联合举行“长江学者成就奖”新闻发布会，教育部副部长赵沁平，教育部党组成员、人事司司长李卫红以及香港李嘉诚基金会董事周凯旋等出席了会议。
为贯彻科教兴国战略，落实教育振兴行动计划，大力推进我国高等学校人才队伍建设，1998年，教育部与香港李嘉诚基金会共同筹资合作实施了“长江学者奖励计划”，包括长江学者特聘教授、讲座教授岗位制度和“长江学者成就奖”两项内容。
会上，赵沁平介绍了近年来“长江学者奖励计划” 实施的总体情况和新一轮“长江学者成就奖”实施的宗旨、范围、办法，并对认真做好“长江学者成就奖”的实施工作提出了要求。赵沁平说，“长江学者奖励计划”的实施得到了党和国家领导人的高度重视。原中共中央政治局常委、国务院副总理李岚清同志4次出席“长江学者奖励计划”受聘仪式或接见与会代表，并发表了重要讲话。国务委员陈至立同志在2004年度长江学者受聘仪式上，对“长江学者奖励计划”给予了充分肯定，并对进一步实施好这个计划，加强高校高层次人才队伍建设提出了更高要求。
赵沁平指出，在香港李嘉诚基金会的大力支持下，在高等学校和社会各界的共同努力下，“长江学者奖励计划”取得了显著成效，对于吸引一批高层次创造性人才，促进高校重点建设学科，赶超国际先进水平，培养和造就一批具有国际领先水平的科学家和学科带头人，提升我国高校在世界范围内的学术地位和竞争实力，起到了重要的推动作用。据统计，1998年到2004年，共有88所高校聘任了605位特聘教授和122位讲座教授，直接吸引了297位海外优秀学者回国工作。先后有12位长江学者当选为中国科学院、中国工程院院士；31位长江学者担任“973”计划首席科学家；27位长江学者担任了十五“863”计划专家；18位长江学者的21项重大突破性成果分别入选“中国十大科技进展新闻”、“中国基础研究十大新闻”以及“中国高校十大科技进展”等；67项由长江学者主持或作为主要完成人参加的科研成果获得了国家自然科学奖、国家技术发明奖和国家科学技术进步奖。
据介绍，上一轮“长江学者成就奖”共评选一等奖5名，二等奖1名，先后有上海第二医科大学陈竺院士等6位优秀学者获奖。赵沁平强调，“长江学者成就奖”的实施，对于奖掖人才，激励中国学者取得重大突破性科技成果，提升国家自主创新能力，起到了重要的推动作用，也得到了海内外社会各界的好评。
为进一步充分发挥中国大陆、港澳地区高等学校和中国科学院研究机构的整体优势，新一轮的“长江学者成就奖”的奖励范围将面向中国大陆、港澳地区高校和中国科学院研究机构。获奖人员条件是：科学道德高尚、年龄在50岁以下、主要在自然科学领域取得国际公认领先水平重大科研成果或突破性进展的杰出华人学者。该计划每年评选一等奖1名，奖励人民币100万元，二等奖3名，每人奖励人民币50万元，奖金仍由香港李嘉诚基金会全额捐赠。“长江学者成就奖”采取单位推荐方式，中国大陆和港澳地区高校的候选人，由学校直接向教育部推荐；中国科学院所属研究机构的候选人，由中国科学院有关部门归口向教育部推荐。推荐2005年度“长江学者成就奖”候选人的截止时间为7月31日。（详情请登陆“长江学者奖励计划” 网站www.cksp.edu.cn及李嘉诚基金会网站preview.lksf.org）
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二○○五年六月十七日