本報記者 許知遠 北京報導
無論如何，眼前的李嘉誠都令我略感意外。沒錯，我早已熟悉這張面孔與他鼻樑上幾乎具有傳奇色彩的黑框眼鏡，他的熱情握手與燦爛笑容，也令人感到舒適。但是，這個溫文爾文雅的人是否真的就是《Asiaweek》眼中”亞洲最有影響力的人”，或是的《福布斯》坐標系中世界排名第五的商業領袖？
“我不是個偉大的人。”在評價自己時，李嘉誠保持著一貫的謙虛，他的真誠表情使人相信，這種謙虛完全出於天性，其中甚至蘊涵著對自己純真的想法。幾代華人商人在李嘉誠的鼓舞下成長，他為所有後來者樹立了一個無法超越的座標。一些簡單的數字與排名很可能淹沒他的本人的真正價值所在。他的財產是100億美元還是80億美元，他的財富排名是第10位，還是第73位，人們永不厭倦地談論著這些。對於香港人來說，他們不止談論這些，他們還準備隨時追隨這個不喜歡亂講話的商業鉅子的每一個行動，在那座700萬人口的城市中，人們稱這位並不高大威武的人作”超人”–在一個由自由市場、民主政體與數碼科技締造的現代之都中，他是夢想的製造者，這種矛盾多少令人想起格林斯潘之於美國。沒人比75歲的李嘉誠的個人經歷更能折射出香港在過去50年的興衰，從塑膠花大王到地產大王在到新經濟的倡導者，他不僅象徵了一個勵志的故事，更是華人資本崛起的標誌，也是香港面對不同的潮流自我轉變的映襯。
而在更廣闊的華人世界，他的意義似乎更為重要。他幾乎是唯一逃脫了亞洲商業人物普遍性弱點的一位。財閥，這一不無貶義的辭彙，長期被使用在東南亞最富裕的人身上，除去巨額的財富，它更代表著一種家長式、封閉、充滿著陰謀與權力鬥爭的企業模式–沒人能說清楚這些財產如何獲得，並被如何支配。財閥本人則被抽象成貨幣本身，他既不代表著成熟的商業精神，也與商業世界的未來潮流格格不入。而李嘉誠則一直予人另一種形象。他不僅在香港商界舉足輕重–經營世界上最大的港口，亦是電訊行業的先行者……他還從不厭倦地參與世界性的商業遊戲，他的企業已經遍及38個國家，或許他在80年代的全球並購舉動仍未引起足夠的注意，但當時間到了90年代，他已成為國際資本舞臺最不容錯過的角色之一了。他在Orange公司中的世紀交易及利潤記錄，令人難忘，那次交易使他至少賺取了1200億港幣，當他在2003年收購環球電訊的幾次起伏中，所有西方媒體似乎都在驚呼”我們是否應該害怕李嘉誠”。在電信業的3G之爭中，和記黃埔的勢力遍佈英國、義大利、瑞典、澳大利亞、以色列、奧地利以及中國香港，如果電信業的另一場革命可能到來，唯一的革命者只能是李嘉誠，在2003年9月28日接受採訪時，他頗有信心的說，未來幾個月，這種變革即將出現。總之，通過90年代一連傳令人矚目的行動之後，李嘉誠已經毫無愧色地躋身全球最閃耀的商業領袖的行列，在2003年的福布斯全球最具影響的富人榜中，只有比爾·蓋茨、沃倫·巴菲特排在他前面，而著名的沙烏地阿拉伯的王儲阿爾瓦利德·塔拉爾則不得不位居其後，我們不得不說，稱之為”亞洲的沃倫·巴菲特”多少低估了他的影響力。
李嘉誠似乎不會在意這一切，就像他在採訪中所說：”我從不擔心我在歷史中的角色”。他身上一個顯著的矛盾在於，他的事業與經歷，擁有典型的好萊塢式情節–財富、權力、名聲與時代風雲，但他卻以罕見的低調方式行事。他的一些生活細節盡人皆知，他喜歡將手錶調快15分鐘，他自己的住宅沒有游泳池，他的兩個兒子在上學時只有有限的零用錢，在9月28日的採訪結束時，他不忘抬起腳，提醒我們這雙鞋他已穿了多年。在身價百億之後，他仍過著清教徒式的生活。
這是2003年9月28日的上午10點的北京，東方君悅的一間套房中，李嘉誠朝北坐在沙發上，他穿著深色的西裝，褲腿被整齊的挽了上來，搭配白襯衫的是藍色條紋領帶。他的手掌很大，他講話時習慣性作手勢。提起他的兒子，李嘉誠相信自己仍與年輕人一樣敏銳，他也很少提及退休問題，他說這是他最為幸福的時光之一，他可以享受沒有壓力的工作。但他的確已經75歲，是的，他仍憧憬未來。
他的思維習慣性回到也更為艱苦的年代，比如在少年時如何去購買舊書。他耐心地傾聽你的問題，在回答時，專注地、充滿微笑的看著你。比起媒體塑造起來的那個精明強幹、無所不能的”超人”形象，眼前的李嘉誠顯得過分單純。他似乎具有典型的他向型的人格，他關注別人的感受，有甚於自己。他坦白的承認，在一個競爭日益激烈、效率至上的年代，這或許也是他性格中最難以克服的弱點。 沒人指望能夠通過90分中的見面來瞭解一個人，尤其當這是個締造了過去半個世紀亞洲最重要的傳奇之一的人，他對於華人世界的作用，只有洛克菲勒之於美國的作用堪與媲美。但這種短暫的交流，仍留給我一種強烈的直覺，前真萬確存在著兩個李嘉誠。一個李嘉誠生活在公眾塑造的虛擬世界中，人們渴望諮詢他對地產的看法，人們想追隨他的最新投資，人們通過各式各樣的方式來談論他、研究他，更多的是在揣測他，關於他的著作的數量令他自己都大吃一驚，它們千篇一律地延用著相同的紀事方式，插入同樣的軼聞趣事，然後煞有介事地對他的經營哲學作出理性的分析。也就是說，儘管他的形象已經如李小龍的武術、金庸的小說，是華人世界最重要的符號，但在相當程度上，他仍像個謎，對他的描述越多，他越顯得神秘莫測。但與此同時，另一個李嘉誠卻在有條不紊地生活著，不管是做生意，還是個人生活，他都遵循著簡單的哲學，他簡單，樂觀，善良，節制，只傾聽自己內心的聲音。他那些看似大膽的冒險，都以他穩健的風格做基 礎。像沃倫·巴菲特一樣，他的經營哲學是知識的延伸，他說集團的原則是，好景時，我們決不過分樂觀；不景氣時，也不過度悲觀。一位追隨他多年的助手說，李先生投資的關鍵是，他是否能夠全身而退。但與巴菲特對高科技的保持距離不同，李嘉誠喜歡談論未來，他對潮流變遷的感知力是他獲得今天的地位的最重要的原因之一。75歲的他，如今喜歡談論全球化的影響，他相信無線資料傳輸將成為推動未來經濟發展的重要驅動力量之一，他投資的Tom.com在互聯網的一片蕭條中卻不斷擴張，他還投資於生物技術。他似乎總是知道，如何用簡單的眼光來剖析這些新事物，在投資過程中，他很少屈服於衝動。
不去探詢那個富於權勢的李嘉誠與內心單純的李嘉誠之間的關係，你很難真正理解眼前這個人與他締造的龐大商業王國。在模式化的偶像模型與一個普通人形象之間，後者使他更有魅力，但前者卻使他有足夠的力量發揮這種魅力。在過去20年間，這位亞洲最富裕的人，正積極致力於使自己成為亞洲最偉大的慈善家。他不僅創辦了汕頭大學與長江商學院，他的李嘉誠基金會正在日益廣闊地推動中國的教育與醫療進步。在談起他探望過的那些患病者時，情緒激動，眼框泛紅。他說過去幾年中最興奮的時刻，是得知他基金會贊助的一項醫療專案在5年內為107萬白內障患者重見光明，”我當時六點起來……自己高興地倒了一杯酒，一喝下去我就說太好了，因為他直接到胃裏，你可以感覺到。”在閱讀李嘉誠過去10年間的各式演講稿，另一個李嘉誠的形象不斷突顯出來，他是如此好學不倦，他從哲學、宗教、小說到全球化，他似乎什麼都知道一點，他的講演和緩卻充滿朝氣，我得承認，在那些質樸的述中，我讀到了一位長者可能散發出的人性光輝。
對於李嘉誠的議論，坊間不乏膚淺之見，他是一個偉大的投資者嗎？還是只是每次都運氣好? 但對於一個喜歡用長遠的眼光來看待問題的來說，對他的衡量也最好採用更縱深的坐標系，幾個特定的年代與對應的歷史背景已經說明瞭一切。在他出生於廣東潮汕的1928年，蔣介石剛剛在形式上統一了中國，它貧窮、混亂；當他在1950年創辦一家名叫長江的塑膠花製造廠，超過5億的中國人正在心懷希望創造一個新社會，國家仍在戰爭創傷中未完全恢復；在長江實業在香港證券市場掛牌的1972年，香港即將陷入經濟衰退期，而中國陷於文化革命的混亂之中，世界被包圍在冷戰的氣氛中；當他在1979年收購和記黃埔時，世界的潮流已經轉變，中國開始融入全球市場的潮流，東亞奇跡開始逐漸贏得更多的關注。在接下來的10年中，他成為亞洲奇跡中最重要的代表人物，那些華人資本甚至被視作可以與美式、德式與日式資本主義抗衡的新形式，他在中國社會享有著重要的影響力，從鄧小平到江澤民再到胡錦濤，他的聲音都被認真的傾聽；緊接著，日益加速的全球化潮流，則將他推向世界商業舞臺的最中心，他打破了關於華人資本家種種定論，他致力於使世界相信，我們在遵循同樣的遊戲規則……
大約在1995年，彼得·德魯克（Peter Drucker）在走訪了東南亞之後他問道，到了2005年，華人管理的的秘密是否回成為管理學暢銷書的題目呢？如果這個命題成立的話，李嘉誠肯定是其中的第一主角，毋庸質疑，在未來漫長的時間中，對於李嘉誠的商業哲學的探討仍會繼續。但比這更重要的是，我們必須開始著手對於作為歷史人物的李嘉誠的探討，正如我最初所說，幾乎沒人比他的經歷更能折射出，華人社會與亞洲重新興起的過程，他是20世紀後半頁亞洲最重要的代表人物之一。他所處的背景的複雜性與艱苦性，使他所獲得的每一項成功背後蘊涵的複雜性，遠遠超出了類似的美國人或是歐洲人。也因此，李嘉誠的故事，不僅是一個窮小子如何獲得財富的故事，更是一個人年輕人如何在風雲變幻之中成長，並獲得智慧與內心平靜的傳奇。