李嘉诚先生捐资三亿元
协助推动中国西部教育发展 配合大西北区全面开发策略
李嘉诚先生一向深信“知识改变命运，人才决定一切”，为响应中央政府全面开发大西北的策略，李嘉诚基金会与李先生属下之长江实业及和记黄埔集团宣布捐资三亿元，开展“李嘉诚基金会西部教育计划”，支持西部地区的教育发展及医疗项目，并与中国教育部合作，致力培育当地人才，引进高科技之基础教育建设，以配合西部的全面发展。
李先生了解到大规模的开发，需要有人才的配合，才可收事半功倍之效。西部地区地域广阔，发展进度不一，为深入了解西部的教育及社会最新发展情况，在国家教育部安排及领导陪同下，李先生特率领其基金会人员前往中国西部多个省市作实地访问，包括新疆、甘肃、青海、四川、重庆、贵州、广西，与地方领导及大学负责人商讨如何能协助加强西部的教育资源，培养人才，引进新科技，以助西部早日加速开发。
李先生说：“我们在都市的人，对大自然的敬畏感受不深，很难体会到大自然常常对人是如此苛刻。我这次西部行，从新疆开始，一直南下，路上感触良多，慨叹发展的道路如蜀道难行。丰富的矿源往往处于很偏远的地方，有极度干旱的地区，亦有负担密集人口的城市，沿途我有一个强烈的感觉，一个地方如何利用资源，如何解决贫乏环境最重要的因素，是人才的培养，关键在于教育。有好的人才，我们才会寻找出发挥资源的最好方法；有好的人才，我们才会寻找到解决资源贫乏的最佳途径。有人才就有发展，有发展就可以改善生活。”
经过九天的访问及讨论，李先生已落实资助多个大型项目，而其中涵盖范围最广的两个项目乃“西部大学网络建设工程”及“西部中小学现代远程教育工程”。
西部大学网络建设工程：
为在西部地区实现教育的跨越式发展，李嘉诚先生参与教育部的“西部大学网络建设工程”，资助西部大学资讯科技的基础建设，提升校舍科技设备及兴建设培训中心，并为西部十二所大学建设连接全国之校园网络系统。
该等先进设施可为区内的大学生提供开放的上网环境，亦可应用于校内图书馆数码化改造、提升教务及财务管理系统等。透过校园网的互联互通，更可连接中国教育科研网、接收中国教育电视台远程教育频道的宽频系统及加强培训高层次的资讯科技人才。
西部中小学现代远程教育工程：
李嘉诚先生深信，培训人才不能只着眼于高等教育工作上，同时要关注中小学教育，为高等教育打好巩固的基础。因此，除资助“西部大学网络建设工程外”，亦捐资为西部偏远地区五千所中小学引进现代卫星远程教学新科技，使西部中小学的电脑教育及网络技术的运用更能普及，使资源较缺乏的山区学校能直接收看卫星数字电视、多媒体数据广播节目，让西部广大的中小学生共享优质教育资源。连同教育部的配套，该计划将在一年内建设合共一万多项卫星远程教育建设，令一万所中小学校能运用这些设施提高教育质量，为未来培养优秀人才，奠定良好根基。
该项目定名为“西部中小学现代远程教育工程”，以“立”字为标记，喻意透过“ˇ”型卫星天线，将天“╧”及地“═”连接一起，把 天地间的新事物，带到西部地区的学校，加速该区教育及资讯发展。让居住在条件较差的偏远山区中小学师生，能有机会面向世界的最新资讯，大大扩阔他们的视野及知识领域。
为配合中国全面开发西部策略，“李嘉诚基金会西部教育计划”的项目将覆盖西部十二个省区。李嘉诚先生及其基金会人员，在九日间拜访了区内多个省市政府，参观了多所大学、医科大学、山区中小学及中国残疾人联合会的康复中心等，了解当地的教育医疗资源与生活概况，并落实了多项能大大提升当地培育人才设施及促进医疗发展的项目。李先生一向祟尚知识。他深切体会到进入廿一世纪，无论是经济发展，民族进步，国家富强以至人类文明的提升，都仰赖知识。他希望透过“李嘉诚基金会西部教育计划”，知识的传达可以真正无远弗届；无论浩瀚沙漠还是连绵高山，也挡不住知识的力量。