李嘉誠先生捐資三億元
協助推動中國西部教育發展 配合大西北區全面開發策略
李嘉誠先生一向深信「知識改變命運，人才決定一切」，為響應中央政府全面開發大西北的策略，李嘉誠基金會與李先生屬下之長江實業及和記黃埔集團宣佈捐資三億元，開展「李嘉誠基金會西部教育計劃」，支持西部地區的教育發展及醫療項目，並與中國教育部合作，致力培育當地人才，引進高科技之基礎教育建設，以配合西部的全面發展。
李先生了解到大規模的開發，需要有人才的配合，才可收事半功倍之效。西部地區地域廣闊，發展進度不一，為深入了解西部的教育及社會最新發展情況，在國家教育部安排及領導陪同下，李先生特率領其基金會人員前往中國西部多個省市作實地訪問，包括新疆、甘肅、青海、四川、重慶、貴州、廣西，與地方領導及大學負責人商討如何能協助加強西部的教育資源，培養人才，引進新科技，以助西部早日加速開發。
李先生說：「我們在都市的人，對大自然的敬畏感受不深，很難體會到大自然常常對人是如此苛刻。我這次西部行，從新疆開始，一直南下，路上感觸良多，慨歎發展的道路如蜀道難行。豐富的礦源往往處於很偏遠的地方，有極度乾旱的地區，亦有負擔密集人口的城市，沿途我有一個強烈的感覺，一個地方如何利用資源，如何解決貧乏環境最重要的因素，是人才的培養，關鍵在於教育。有好的人才，我們才會尋找出發揮資源的最好方法；有好的人才，我們才會尋找到解決資源貧乏的最佳途徑。有人才就有發展，有發展就可以改善生活。」
經過九天的訪問及討論，李先生已落實資助多個大型項目，而其中涵蓋範圍最廣的兩個項目乃「西部大學網絡建設工程」及「西部中小學現代遠程教育工程」。
西部大學網絡建設工程：
為在西部地區實現教育的跨越式發展，李嘉誠先生參與教育部的「西部大學網絡建設工程」，資助西部大學資訊科技的基礎建設，提升校舍科技設備及興建設培訓中心，並為西部十二所大學建設連接全國之校園網絡系統。
該等先進設施可為區內的大學生提供開放的上網環境，亦可應用於校內圖書館數碼化改造、提升教務及財務管理系統等。透過校園網的互聯互通，更可連接中國教育科研網、接收中國教育電視台遠程教育頻道的寬頻系統及加強培訓高層次的資訊科技人才。
西部中小學現代遠程教育工程：
李嘉誠先生深信，培訓人才不能只著眼於高等教育工作上，同時要關注中小學教育，為高等教育打好鞏固的基礎。因此，除資助「西部大學網絡建設工程外」，亦捐資為西部偏遠地區五千所中小學引進現代衛星遠程教學新科技，使西部中小學的電腦教育及網絡技術的運用更能普及，使資源較缺乏的山區學校能直接收看衛星數字電視、多媒體數據廣播節目，讓西部廣大的中小學生共享優質教育資源。連同教育部的配套，該計劃將在一年內建設合共一萬多項衛星遠程教育建設，令一萬所中小學校能運用這些設施提高教育質量，為未來培養優秀人才，奠定良好根基。
該項目定名為「西部中小學現代遠程教育工程」，以「立」字為標記，喻意透過「ˇ」型衛星天線，將天「╧」及地「═」連接一起，把 天地間的新事物，帶到西部地區的學校，加速該區教育及資訊發展。讓居住在條件較差的偏遠山區中小學師生，能有機會面向世界的最新資訊，大大擴闊他們的視野及知識領域。
為配合中國全面開發西部策略，「李嘉誠基金會西部教育計劃」的項目將覆蓋西部十二個省區。李嘉誠先生及其基金會人員，在九日間拜訪了區內多個省市政府，參觀了多所大學、醫科大學、山區中小學及中國殘疾人聯合會的康復中心等，了解當地的教育醫療資源與生活概況，並落實了多項能大大提升當地培育人才設施及促進醫療發展的項目。李先生一向祟尚知識。他深切體會到進入廿一世紀，無論是經濟發展，民族進步，國家富強以至人類文明的提升，都仰賴知識。他希望透過「李嘉誠基金會西部教育計劃」，知識的傳達可以真正無遠弗屆；無論浩瀚沙漠還是連綿高山，也擋不住知識的力量。
－完－